6月5日，日本海洋研究开发机构的载人潜水调查船“深海6500”号发现，在相模湾约750米深的海底堆积着方便面袋和水桶等大量塑料垃圾。

据分析沉入深海的塑料垃圾不会被分解将长期残留，但实际情况并不清楚。海洋机构将详细调查垃圾的种类和分布等，力争弄清对生态系统的影响以及海底的污染状况。

“深海6500”号用灯照射海底，发现一些红色和白色塑料袋，一部分沾上了泥土或边缘破损，但能清楚地看到商品名称和说明。还有粉色水桶近一半埋在泥土中，但完整保持了原有形状。岩石上能看到挂着多个塑料垃圾。

调查船5月22日到6月10日将前往相模湾和伊豆诸岛周边等多处海域，计划最深潜入约5500米处，探查日本周边深海的塑料垃圾情况。在伊豆诸岛周边的海底也发现了多处塑料垃圾。调查船将回收部分塑料垃圾，调查其流入大海到达海底的路径，以及原材料的老化程度。

群马大学和东京大学的研究小组将上船，进行对环境负荷小的“生物降解塑料”实证试验。迄今为止的生物降解塑料在土壤中能自然降解，研究人员力争开发出在海水中也能降解的新材料。分析塑料垃圾表面的微生物，将有助于开发易于在海中降解的材料。