聚对苯二甲酸乙二醇酯 (PET) 是一种广泛用于瓶子生产和纤维制造的材料，但是由于不能降解，其废品会污染环境。

近日，日本奈良科学技术研究所藤原良佳团队，在研究Ideonella sakaiensis 201-F6（以下简称“I sakaiensis”）菌种降解PET同时生产PHA取得新进展，其文章2021年10月7日发表在全球顶级学术期刊《Nature》。

I sakaiensis作为一种独特的细菌被分离出来，该细菌可以降解和吸收PET塑料，从而为 PET垃圾的生物修复和生物转化铺平了道路。

通过分析I sakaiensis，这种细菌可以产生两种独特的酶，即PET水解酶和MHET酶，将PET水解为对苯二甲酸（TPA）和乙二醇（EG）单体，然后被吸收。

同时，作者发现该菌株带有一个聚羟基烷酸酯（PHA）合成基因簇，它与Cupriavidus necator 的基因簇高度同源，后者是一个高效的PHA生产者。Cupriavidus necator H16使用植物油作为碳源，可以生产和积累大量的聚3-羟基丁酸（PHB），达到80w/w%的干细胞重量（DCW，≈4 g/L培养物）。

这篇论文就是作者围绕证明I sakaiensis直接将PET转化为PHA。这一信息有助于开发新的PHA生产途径，这有助于减少塑料污染，增加廉价的可生物降解塑料的生产和PET的回收。与以前关于假单胞菌和改良菌株消化PET生产PHA的研究相比，I. sakaiensis从PET中生产的PHA分别多出3.0倍和5.0倍。然而，将生产水平扩大到工业规模仍然具有挑战性。