近日，可持续材料的生物制造公司Industrial Microbes（iMicrobes）宣布成功完成 1000 万美元的种子轮融资，由 First Bight Ventures 领投，Universal Materials Incubator Co. (UMI) 参投。

新资金将使 iMicrobes 能够扩大其专有的生物工艺，将乙醇和甲烷等可再生原料转化为丙烯酸、丙烯腈和碳纤维等高性能生物基化学品。这种方法符合从化学品到材料制造等各行各业对可持续解决方案日益增长的需求。

iMicrobes 已对大肠杆菌进行改造，使其能够利用乙醇作为原料,通过发酵生产P3HP（聚3-羟基丙酸酯），这种聚合物可以积累到细胞重量的 80% 以上。发酵后，利用热分解工艺将聚合物分解，然后通过简单的蒸馏纯化获得丙烯酸。这种简化的工艺减少了单元操作，降低了复杂性和成本，同时利用乙醇作为可再生原料。是一种经济高效、可扩展的生产高纯度生物基丙烯酸的方法。

将乙醇转化为生物基丙烯酸

新资金将支持 iMicrobes 扩大其发酵工艺的目标，使该公司能够在试验生物反应器中每次运行生产超过10公斤的产品。这一产能将加速 iMicrobes 生物基丙烯酸生产平台的商业化。

丙烯酸是一种用途广泛的化学品，可用于从尿布中的高吸水性聚合物到油漆、涂料和化妆品等各种产品。Industrial Microbes 的解决方案旨在以比传统石化工艺低 20%的成本生产丙烯酸，并且碳足迹可减少 75% 甚至更多，具体取决于乙醇的来源，使生物基丙烯酸成为准备采用可持续材料的行业的可行替代方案。

除此之外，iMicrobes 还通过其“利用废物制造可持续碳纤维”项目在碳纤维生产方面取得了进步。该计划通过额外投资提供资金，将乙醇和二氧化碳废物流转化为生物基碳纤维。